الفصل 6
وجهة نظر داني
"بلد آخر؟ جربي عالمًا آخر، يا دمية... هذا هو ريفنوك. هذه أرضي." يختتم حديثه، مما يجعل عيني تتسعان.
كل ما قاله لوبين كان حقيقيًا...
"هل أنت حقًا الملك؟" أسأل بعد ذلك، وعيناي ما زالتا متسعتين.
"أنا هو... ألا أبدو مناسبًا بما فيه الكفاية؟" يبتسم، مما يجعلني أحمر خجلًا مرة أخرى... يبدو أن لديه هذا التأثير علي ولا أعرف لماذا.
"لا، لا... كنت فقط أريد توضيح الأمور... آسفة." أقول بخجل، وأنا أراقبه وهو يبقي عينيه على الطريق.
"السؤال التالي يا حب؟" يلقي نظرة عليّ، ويمسك بي وأنا أحدق فيه قبل أن أشيح بنظري فورًا.
"هم..." أفكر للحظة، لدي مليون سؤال ولكن أي واحد أختار؟ بالتأكيد لن يكون لديه الصبر للإجابة عليها جميعًا.
"اسمك؟" أسأل بعد ذلك، مدركة أننا لا نعرف أسماء بعضنا البعض في الواقع... كنت مهتمة حقًا لأنني، بشكل غريب، بدأت أشعر بالراحة قليلاً حوله وقد ساعد ذلك الرجل في تضميد جروحي أيضًا...
"ليس هناك الكثير من الناس الذين يُسمح لهم بمناداتي باسمي يا دمية..." أحمر خجلًا مرة أخرى بسبب اللقب المفاجئ... لم أشعر بهذا في حياتي، ما الذي يحدث!
"آه..." هذا كل ما يمكنني الرد به، لا أريد أن أسيء إليه وهو يبدو في مزاج جيد.
"ولكن يمكنك مناداتي أكسل." يخبرني، مما يجعل الفراشات ترقص في معدتي بسبب هذا التصريح.
أقسم... لقد شعرت بكل عاطفة ممكنة خلال 24 ساعة. هذا المكان يعبث بعقلي حقًا!
أكسل... يعجبني. يناسبه.
"لم تخبرني باسمك؟" يسأل بعد ذلك.
"آه... آسفة... أنا داني." أقول باختصار، مدركة أنه ليس الاسم الأجمل في العالم.
"جميل." يؤكد، مما يجعل عيني تتسعان بسبب المجاملة.
سُميت داني لأن والدي كان يريد ولدًا ولكنه حصل عليّ، لذلك كنت دائمًا أكره ذلك.
ولكنه يعتقد أن اسمي جميل؟ واو...
"وأعتقد أنك جميلة أيضًا." يلقي نظرة عليّ، منتظرًا رد فعلي بينما فمي يتسع وينفتح بشكل كبير.
"ك-كيف؟ هل قرأت للتو؟ ماذا؟" أتمتم كالأحمق، محاولًا استيعاب أنه بالفعل قرأ أفكاري مرة أخرى.
هذا كثير. حقًا.
"يمكنني قراءة أفكارك. الجميع كانوا يستطيعون قراءة أفكارك حتى قمت بحجبهم جميعًا من أجلك. كانت أفكارك مثل كتاب مفتوح..." يتوقف، تاركًا إياي عاجزة عن الكلام.
أحتاج إلى أكثر من ذلك. لا يمكنني قبول هذا فقط.
"حسنًا... م-ماذا أفكر الآن؟" أسأل، قبل أن أغلق عيني لأركز.
شوكولاتة. شوكولاتة. شوكولاتة.
"شوكولاتة." قال وهو يكتم ضحكة محاولًا الحفاظ على مظهره المخيف، مما جعل عينيّ تتسعان رعبًا لدقته.
"لا تحتاج إلى التركيز بهذا القدر... ألا يمكنك أن تكون أكثر إبداعًا؟ تحداني بشيء آخر غير الشوكولاتة؟" قال مستهزئًا.
"حسنًا... مرة أخرى." قلت بينما أفكر في جملة هذه المرة.
إذا كنت تستطيع حقًا قراءة أفكاري، فيجب أن تعرف أن لوني المفضل هو الأصفر وأن طعامي المفضل هو المعكرونة... أي نوع من المعكرونة لا يهم حقًا!
"اللون المفضل هو الأصفر وتحبين أي نوع من المعكرونة." قال بابتسامة فخورًا، مكررًا أفكاري بصوت عالٍ.
ماذا. بحق. الجحيم!!
"الشتائم لا تناسبك يا عزيزتي." قال بوضوح.
"حسنًا... هلا توقفت الآن من فضلك! الأمر مخيف." قلت وأنا أتنفس بعمق، وأشعر براحة أكبر في حضوره بعد لعبتنا السخيفة.
لا أعتقد أنه يخطط لإيذائي... ليس بعد على أي حال...
"حسنًا... ما الأسئلة الأخرى التي لديك؟ سنتوقف لتناول الطعام بعد ساعة." قال وهو ينعطف بنا إلى طريق أكثر ازدحامًا.
كنت حقًا جائعة... وكل تلك الأفكار عن المعكرونة لم تكن تساعد...
عندما كنت أعيش مع والدي، لم يكن نادرًا أن أفوت الوجبات. في كثير من الأحيان كنت أذهب إلى منزل صديقتي بعد المدرسة وكانت والدتها تطبخ لنا. بخلاف تلك الأيام، كنت آكل فقط الغداء الذي أحصل عليه في المدرسة.
أفتقد ليلي... أتساءل كيف حالها...
تنحنح أكسل، ليعيدني إلى الواقع حيث أدركت أنه كان ينتظر سؤالي التالي.
"أممم... ماذا كنت تعني بأنني... ما الكلمة التي استخدمتها مرة أخرى؟ أنك..." توقفت محاولًا تذكر ما قاله لي في القرية.
"رفيقة؟" أكمل، وأنا أومأت برأسي متذكرة الكلمة.
"حسنًا... سيكون عليّ أن أشرح قليلاً..." بدأ قائلاً، وهو ينظر إليّ سريعًا.
"بما أنك بدأت تتأقلمين مع وجودك هنا في ريفنوك... يجب أن تعرفي أن هناك العديد من الكائنات المختلفة في هذا العالم." نظر إليّ وأنا أومأت ببطء ليكمل.
"الساحرات والسحرة هم الأدنى مرتبة مما يعني أنهم الأقل خطورة. عادةً ما يعملون داخل مجموعات مختلفة وهم مفيدون في تعاويذ الحماية وبعض الأمور الأخرى... كما أنهم أطباء جيدون لكنهم أسوأ النمّامين." واصل الشرح، وفتحت شفتي من الدهشة عند ذكر الساحرات والسحرة... كان من الصعب حقًا تصديق ذلك.
لكن بعد كل شيء، هذا الرجل يمكنه قراءة أفكاري لذا كان عليّ أن أكون منفتحًا الآن على احتمالات أخرى، أليس كذلك؟
"ثم لديك مصاصو الدماء... هم معروفون بأنهم أكثر ضررًا بكثير في المكان الذي جئت منه. عادة ما يكونون مسالمين للغاية ولديهم أنظمة مختلفة للحصول على دمائهم... لا يركضون فقط لتجفيف الحياة من الجميع... لكنهم سيقاتلون بشراسة إذا غضبوا بما فيه الكفاية." يضحك قليلاً في النهاية.
أتذكر باختصار لوبيين وهو يذكر مصاصي الدماء وأشياء أخرى عندما وصلت هنا لأول مرة... لكن في ذلك الوقت لم أكن أدرك حقًا أين كنت أو ما الذي كان يحدث (ليس أن هذا تغير كثيرًا) لكنني الآن أكثر استعدادًا لمحاولة الاستماع على الأقل.
"حسنًا، بعد ذلك لدينا الشياطين... هذا ما كان عليه صديقك في بيت التسويق... إذا كنت تستطيع حتى أن تسميه صديقًا لأنه باعك لي مقابل المال..." يتمتم، مما يجعلني أبلع ريقي أمام حقيقة كلامه.
لا أستطيع أن أقرر بعد ما إذا كان القدوم هنا مع لوبيين أمرًا سيئًا حقًا أم لا. حتى الآن كل شيء كان على ما يرام منذ أن ابتعدنا عن والدي، لكنني بالطبع لا أزال متوترًا مما سيأتي...
"الشياطين هم أفضل المحتالين إذا كان هناك شيء... من الواضح أنه تمكن من إحضارك إلى هنا... على الرغم من أنني ممتن أنه فعل ذلك يجب أن أعترف." يقول، بينما أرفع حاجبًا الآن.
"م-ماذا تعني؟" أسأل بهدوء.
"الشياطين يمكنها التنقل بين العوالم المختلفة بسرعة. هم أيضًا الأفضل في تعقب الضعفاء... وهو ما أعتقد أنه كيف وجدك. أعتقد أنك كنت في خطر، أليس كذلك؟ أو كنت مستاءً حقًا من شيء ما وعرض مساعدتك وأخذ كل ذلك بعيدًا؟" يتوقف عن الكلام، ويبدو الغضب على وجهه قبل أن يختفي قريبًا.
"...نعم... والدي..." أخبره بصمت بعد مرور لحظة.
"يمكننا مناقشة ما حدث لك عندما تكون مستعدًا لإخباري. بالإضافة إلى أنه سيغضبني عندما أقود السيارة... لأنني أستطيع أن أشعر أن ما كان... لم يكن جيدًا." يقول، دقيق تمامًا في بيانه.
لم يكن جيدًا. أي مكان بعيد عن ذلك الرجل كان تحسنًا. أتساءل ماذا سيفعل الآن؟ ربما يحاول بكل ما أوتي من قوة أن يجدني. لنأمل أن يكون كل هذا صحيحًا وأنني تمكنت بالفعل من الاختفاء إلى عالم آخر تمامًا...
"على أي حال... على الرغم من كونهم متلاعبين بارعين ولديهم مزاج سيئ للغاية... بعضهم لديه قلب طيب في العمق ودائمًا ما يكون لديهم سبب وراء ما يفعلونه. لكن الآخرين قد يكونون مشكلة... الأمر يتعلق بتمييز الجيد من السيء مع الشياطين..." يحاول مرة أخرى أن يشرح بينما أهز رأسي، أفكر أنني على الأقل أستوعب بعض المعلومات هذه المرة.
"هذا جنون..." أتمتم دون تفكير، بينما يبتسم ابتسامة خفيفة قبل أن يعيد نظره إلى الطريق.
ناهيك عن أنه كان يقود بسرعة جنونية طوال الوقت... لكنني أحاول ألا أفكر في الأمر كثيرًا بينما ينزلق بين السيارات الأخرى في الطرق المزدحمة.
"ستتعلم كل شيء قريبًا بما فيه الكفاية." يرد بينما أهز رأسي ببطء.
آمل ذلك... آمل أن يتمكن عقلي من اللحاق بكل هذا... وبسرعة!
"التالي إذن... لدينا المستذئبون. هم المفضلون لدي." يبتسم، مما يدفعني إلى أن أبادله ابتسامة صغيرة بطريقة ما.
"أعتقد... ه-هل هذا أنت؟" أسأل، متفاجئًا من ضحكته العميقة كرد.
"حبيبتي، دعينا نقول فقط إنهم شعبي." يضحك قليلاً، لكنني، بالطبع، لا أفهم النكتة.
"لست مجرد مستذئب فحسب... بل أنا قائدهم جميعًا. أنا قائد الجميع في هذا العالم، لكن الذئاب هم من يملأون مملكتي ويساعدون في إدارتها. أثق بهم أكثر وهم الأكثر ولاءً لي كملكهم وألفا... ألفا هو مجرد مصطلح آخر للملك أو القائد بالنسبة للمستذئبين، لذا إذا سمعت أحدهم يناديني ألفا، فهذا هو السبب." يتوقف قليلاً، مراقبًا الطرق بينما يعيدنا إلى طريق أكثر هدوءًا.
"إذن... ماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟" أسأل، مرتبكًا من سبب ضحكه عندما ظننت أنه مستذئب.
"أعني أنك لم تكن مخطئًا تمامًا... لكنني ما يُعرف باسم ليكان. الأقوى والأكثر رهبة بينهم جميعًا. أنا مزيج من الذئب والشيطان. لدي أيضًا عقل أقوى مما يعني أنني أستطيع التحكم في الأشياء والأشخاص... عائلتي هي السلالة الوحيدة المتبقية من الليكان ولهذا نحن الحكام هنا. نحن ببساطة من الأقوى والأكثر رهبة." يخبرني هذا بلطف أكثر، ملتفتًا للنظر إلى ردة فعلي بين الحين والآخر بينما أجلس وأستوعب ما يقوله.
ليكان؟ لا عجب أن لوبين كان خائفًا. يبدو ذلك مرعبًا. ومع ذلك، لم يبدو مخيفًا على الإطلاق وهو يجلس هنا معي...
"ليس لديك ما تقلقين بشأنه يا عزيزتي... أنتِ شريكتي وهذا يجعلكِ الشخص الأكثر حماية في هذا العالم الآن... وللإجابة على سؤالك، الشريك هو شريك الروح... شخص ترتبطين به وسترتبطين به مدى الحياة... أنتِ الآن لي وأنا لكِ." يختتم، مما يدفعني لإغلاق عيني وأخذ نفس عميق لتهدئة نفسي.
هذا كان جنونًا حقيقيًا...
